Sarà l’Oscar dell’incertezza, questa 81esima edizione degli Academy Awards in programma domenica 22 febbraio al Kodak Theatre di Los Angeles (da noi, come sempre a notte fonda su Sky). Nella prima edizione dell’era Obama, ci sono almeno tre film papabili per i massimi premi, molto diversi tra loro: “Il curioso caso di Benjamin Button” con un Brad Pitt umano ‘invertito’ biologicamente, nel senso che nasce vecchio e ringiovanisce progressivamente; il semibollywoodiano “The Millionaire” che vince una sorta di ‘Chi vuol essere milionario’ indiano e ripercorre la propria vita a ogni domanda; il gran bel biopic di Gus Van Sant sull’attivista gay “Milk”, che potrebbe bissare i successi di “Brokeback Mountain” anche perché è stato molto amato dalla critica e, fra tutti, è il film più ‘obamiano’ e progressista. Poche speranze, invece, per gli outsider “Frost/Nixon” (troppo poco spettacolare) e “The Reader” (controverso per l’argomento: quando si parla di Seconda Guerra Mondiale bisogna andarci poi piedi di piombo per vincere l’Oscar…). Ecco le nostre previsioni delle categorie principali, nella sottile speranza che a trionfare sia però il film queer dell’anno, il vero cinemanifesto politico glbt di cui andare orgogliosi, il commovente “Milk” che ha già in tasca la statuetta per la migliore sceneggiatura originale.

Miglior film: The Millionaire di Danny Boyle La lotta è con “Il curioso caso di Benjamin Button”, non tanto perché quest’ultimo è il candidato ‘forte’ con 13 nominations, ma perché è il film che meglio riassume gli Stati Uniti di oggi ripercorrendo la storia della nazione con un sentimento ottimista alla Forrest Gump che l’Academy amò molto: dalla recessione degli anni ’30 all’uragano Katrina ma è troppo lungo, imperfetto e gli effetti speciali lo rendono un po’ artefatto. ‘The Millionaire’ invece è pura energia, ritmo, colore e il tocco esotico bollywoodiano potrebbe davvero stregare i giurati.

Miglior regia: Danny Boyle per The Millionaire È il suo anno, e ha già trionfato ai Bafta e ai Satellite Awards. Di solito, poi, l’accoppiata col miglior film è quasi un’istituzione (ma ci sono eccezioni, vedi il triste caso di  ‘Brokeback Mountain’). La regia dell’inglese Boyle è la più dinamica e innovativa, molto meno paludata dell’inaspettato classicismo di un Fincher  riflessivo sulla morte con una malinconia di fondo che in tempi di crisi si fugge volentieri: invece ‘The Millionaire’, con la sua parabola vincente ‘quizzarola’ e due giovani protagonisti indiani, è davvero il film dell’anno che inneggia a un futuro multietnico.

Miglior attore protagonista: Mickey Rourke per The Wrestler Il ring è tutto loro: il redivivo Rourke, gonfio, pesto e tutto rifatto, contro uno dei migliori attori al mondo, nella sua interpretazione migliore, Sean Penn in “Milk”. Ma quest’ultimo ha già vinto un Oscar per “Mystic River” e Mickey va ‘consolato’ per la mancata Coppa Volpi a Venezia andata poi al nostro Silvio Orlando. È una bella sfida tra due anime opposte dell’America: quella etero del perdente che si riscatta e dopo vizi e stravizi torna in sella – gli è pure morto da poco l’inseparabile cagnolino Loki, povero! – contro quella gay militante che sacrifica con la vita il suo ideale di giustizia sociale e libertà. Speriamo di essere contraddetti e applaudire Penn, lunedì all’alba, con la sua seconda statuetta in mano!

Miglior attrice protagonista: Kate Winslet per The Reader Perché è l’attrice più premiata dell’anno e sarebbe ora, alla sesta nomination, che vincesse la meritata statuetta. Le uniche vere rivali sono Angelina Jolie, già oscarizzata, e l’eccelsa Meryl Streep suora diabolica in “Il dubbio” che farebbe tris alla soglia dei sessant’anni: ma non ce n’è bisogno per dimostrare che è la migliore attrice al mondo.

Miglior attore non protagonista: Heath Ledger per Il Cavaliere Oscuro È sempre la categoria delle sorprese ma quest’anno si va sul sicuro: sarà Oscar postumo per Heath Ledger nel suo ineffabile Joker dalle mille smorfie, anche per sottolineare che un talento così non va dimenticato in fretta, essendo mancato così giovane. E sarà anche un modo per fargli recapitare, tra le stelle, una scusa ufficiale della distrazione a causa della quale il suo memorabile cowboy gay Ennis Del Mar non vinse la statuetta. Te la merit(av)i, Heath.

Miglior attrice non protagonista: Penelope Cruz per Vicky, Cristina, Barcelona Perché all’Academy non era sfuggita la sua toccante interpretazione in “Volver” di Almodóvar e, visto che sarà la protagonista del prossimo film del maestro spagnolo, è il modo giusto per dirle che oltre oceano la tengono in ottima considerazione. L’unica alternativa sensata sarebbe l’attrice di colore Viola Davis per “Il dubbio” ma la sua interpretazione dura talmente poco che un Oscar sarebbe davvero troppo.

Miglior sceneggiatura originale: Dustin Lance Black per Milk Ecco il modo migliore per risarcire il film di Gus Van Sant che, con otto nominations, probabilmente vincerà solo questo Oscar per la più calibrata, matura e attenta sceneggiatura dell’anno. Anche per riconoscere che non è facile raccontare una figura leggendaria per la comunità gay senza cadere nella retorica agiografica o nel banale didascalismo. 

Miglior sceneggiatura non originale: Simon Beaufoy per The Millionaire Per un plot molto ricco e originale, in grado di mescolare sapientemente la tragedia degli slums indiani con il fanatismo molto contemporaneo per i quiz televisivi, attraverso un’anima decisamente musicarella che trasforma in eroi del bene due giovani protagonisti interpretati da attori sconosciuti e forse per questo più amati. Il loro ruolo è scritto con la consapevolezza che la forza del mondo è nelle masse della povera gente, e non nell’élite annoiata dei milionari ormai narcotizzati da un lusso decisamente fuori moda in tempi di crisi economica.

Altre candidature: La splendida fotografia in acido di Anthony Dod Mantle, pupillo di Lars Von Trier, dovrebbe sbaragliare i concorrenti e garantire a “The Millionaire” un altro Oscar. Scenografia, costumi, trucco ed effetti speciali dovrebbero essere appannaggio di “Il curioso caso di Benjamin Button” mentre il film di animazione ‘Wall-E’ ha buone chances per la colonna sonora, canzone originale, montaggio sonoro e suono. È invece un testa a testa tra lo splendido docu-film d’animazione israeliano “Valzer con Bashir” di Ari Folman e l’ottima Palma d’Oro francese “La Classe” di Laurent Cantet per quanto riguarda il film straniero: ma essendo il primo stato ingiustamente ignorato sulla Croisette, l’Oscar sarebbe una meritatissima ricompensa.

A Berlino è tempo di festeggiamenti. Mentre si inaugura stasera al Berlinale Palast la 59esima edizione del festival diretto dallo splendido sessantenne Dieter Kosslich, la sua sezione più sperimentale e gay-friendly, ‘Panorama’, celebra il trentennale dalla nascita. Nata nel 1980 per volere dell’illuminato Manfred Salzgeber col nome di ‘Info-Schau’ che terrà fino al 1996, quattro anni dopo la consegna nelle mani del lungimirante Wieland Speck, ‘Panorama’ ha contribuito non poco a dare forma all’immaginario omosessuale, grazie a un rapporto privilegiato con le cinenovità glbt internazionali, rappresentando ormai un tradizionale trampolino di lancio d’inizio anno per le opere che approdano poi ai vari festival queer nostrani, in primis Togay e Migay. 

Tre sono le figure iconiche, rappresentanti di altrettante diverse concezioni di militanza gay, una politica-innovatrice, la seconda artistica-provocatoria e la terza esibizionistica-mignottesca, che vengono omaggiate per l’occasione: Harvey Milk, Quentin Crisp e Joe Dallesandro.
Gus Van Sant presenterà il suo notevole ‘Milk’ in corsa per otto Oscar – da noi non se la cava malaccio al box office: è al decimo posto con circa un milione e trecentomila euro d’incasso – mentre la valente documentarista Jenni Olson porterà a Berlino il suo ‘575 Castro Street’ sul negozio di fotografia gestito da Harvey Milk e dal compagno Scott Smith che divenne una sorta di micro-centro sociale dove fu organizzata la sua campagna elettorale. Si potrà anche (ri)vedere l’esemplare documentario del 1984 ‘The Times of Harvey Milk’ di Rob Epstein vincitore dell’Oscar. 

Sull’eccentrico post-dandy Quentin Crisp verrà presentato ‘An Englishman in New York’ di Richard Laxton con un somigliantissimo John Hurt, lo storico doc del 1990 ‘Resident Alien’ diretto da Jonathan Nossiter e l’epocale ‘The Naked Civil Servant’ (‘Il funzionario nudo’) di Jack Gold tratto dalla sua celebre autobiografia. Non mancherà un micromaggio a Joe Dallesandro, presente nella capitale tedesca, a cui Nicole Hauesser ha dedicato l’affettuoso ritratto ‘Little Joe’.
Grandi aspettative sono riservate all’opera seconda della rivelazione di ‘XXY’, l’argentina Lucia Puenzo, che torna a occuparsi di tematiche queer con un curioso thriller lesbico, ‘El niño pez’ (‘Il bambino pesce’) tratto dal suo libro omonimo, su una coppia di ragazze innamorate, una di Buenos Aires e l’altra paraguayana, che diventano ladre e assassine pur di realizzare il loro sogno di andare a vivere insieme oltre confine. 

Una delle protagoniste è la convincente Inés Efron, la protagonista ermafrodita di ‘XXY’.
Tra gli eventi speciali, da segnarsi il toccante dramma ‘Pedro’ di Nick Oceano scritto da Dustin Lance Black, candidato all’Oscar per la sceneggiatura di ‘Milk’, sul cubano Pedro Zamora, attivista gay morto di Aids a soli 22 anni e divenuto una celebrità grazie al reality show trasmesso su MTV ‘The Real World: San Francisco’. Emozioni gender le garantirà il greco ‘Strella’ di Koutras H. Panos sull’incontro fatale tra una prostituta trans e un inquieto galeotto rilasciato dal carcere dopo quattordici anni di detenzione per omicidio.

Il concorso quest’anno non sembra offrire grandi suggestioni queer, a parte un inedito Jude Law travestito da donna nel bislacco ‘Rage’ di Sally Potter ambientato nel mondo della moda, "una tragicommedia sugli effetti della mondializzazione nell’era informatizzata". Se qualcuno si ricorda ‘Lezioni di tango’ della stessa regista, questo ‘Rage’ è il film nel film che la Potter non riesce a ultimare e per cui non trova i finanziamenti. 

L’Italia, a parte il documentario ‘Terra Madre’ di Olmi relegato in una sezione culinaria e poca altra robetta, è praticamente assente ma siamo contenti di segnalare che nella giuria internazionale del Teddy Award, lo storico premio glbt trasversale alle varie sezioni, è presente Cosimo Santoro, il coordinatore della programmazione del festival glbt di Torino.
Apertura glamour, quella di stasera, con la spy-story tedesca su una potentissima banca truffaldina, ‘The International’ dell’enfant prodige Tom Tykwer (‘Lola corre’), dal cast altisonante: Clive Owen, Naomi Watts, Armin Mueller-Stahl e persino il nostro Luca Barbareschi nei panni di un politicante corrotto che viene ucciso davanti alla Stazione Centrale di Milano.

Look decisamente trasandato (come a lui piace molto),capelli lunghi e spettinato, Sean Penn, dopo avere diretto ‘Into the wild’, interpreterà il ruolo di Harvey Milk, un politico americano che negli anni ’70 lottò a favore del movimento di liberazione omosessuale e che fu il primo consigliere comunale dichiaratamente gay ad essere eletto.

Harvey Milk fu ucciso nel 1978, un anno dopo la sua elezione, da un suo collega omofobo, Dan White, il cui ruolo nel film è interpretato da Matt Damon.

Nel cast Sean Penn ritroverà anche Emile Hirsch (protagonista di ‘Into the Wild’) Josh Brolin e James Franco. Anche il regista è stato scelto: sarà, non a caso, Gus van Sant.
Dopo 15 anni di tentativi di lanciare questo progetto, le riprese sono adesso iniziate e tutto lascia sperare che il film arriverà nelle sale americane entro la fine dell’anno.

C’è una scena curiosa in ‘Paranoid Park’. Il protagonista Alex e l’amico Jared sono in macchina, il secondo prende in giro il primo perché ritiene che il suo skateboard sia ‘da froci’. A un certo punto Jared guarda in macchina per un po’, l’inquadratura è fissa: Alex e il pubblico sono lì ad osservarlo. Il suo sguardo è complice, divertito, naturale. Pura sensualità. 
Rispetto all’omonimo romanzo di Blake Nelson (nato a Portland come Gus ma abitante a Brooklyn, autore di sette romanzi, ma ‘Paranoid Park’ – Rizzoli – è il suo primo tradotto in Italia) vi sono alcune differenze, anche se viene rispettato nella sostanza: il romanzo è costruito come un lungo diario che nel film è rappresentato dalla voce off di Alex; Nelson ci svela come evolve il giallo nonché la storia tra Alex e Macy; sono approfonditi i rapporti tra i ragazzi (Christian, Elizabeth, Dustin, ecc.) e si parla anche di piattole; c’è un personaggio in più, la zia Sally, praticamente un cameo. 

Antoine Thirion dei ‘Cahiers du cinéma’, che ringraziamo, ha contattato Gus Van Sant via mail. Vi proponiamo l’intervista concessagli:

Da che cosa nasce la decisione di adattare il romanzo di Blake Nelson?
Innanzitutto la storia di svolgeva a Portland, una città che ho sempre amato molto. E poi si trattava di un giovane skater ma anche di una situazione difficile e particolarmente soffocante, caratteristiche per me molto interessanti.

Ha apportato delle modifiche alla sua costruzione?
Ho giocato molto con la struttura della storia. Ci sono poche cose del libro che non sono nel film, ma strutturalmente tutto è stato molto manipolato.

Perché ha scelto di reclutare gli attori tramite MySpace?
Credo che dovrebbero farlo tutte le agenzie di casting che vogliono trovare dei liceali, soprattutto adesso che MySpace ha una diffusione così alta. Anche noi ci siamo connessi, cercando poi semplicemente di convincere degli appassionati di skateboard a recitare nel film.

Perché ha scelto di girare sia in Super 8 che in 35 mm?Perché il supporto dei film su skate è il Super 8 e siccome nel film vengono utilizzate queste immagini, abbiamo deciso di girare qualche sequenza supplementare sullo stakeboard in Super 8. decisamente più difficile tenere una macchina da presa più grande tenendosi in equilibrio su un supporto fisso. Il 35 mm, inoltre, è

troppo costoso perché possa essere utilizzato normalmente da coloro che realizzano filmati sugli skateboard. In ogni caso, tutto il resto del film è girato in 35 mm, che rimane a mio avviso il supporto migliore.

Nei suoi ultimi tre film – Gerry, Elephant e Last Days – c’erano molte inquadrature in un certo senso ‘stabili’. La scelta di affidare la fotografia a Chris Doyle (e a Rain Kathy Li, n.d.r.) è sorprendente… E’ vero, Chris è conosciuto per la sua fotografia molto libera, certo non per quello che potremmo definire ‘inquadrature stabili’. Credo però che questo venga soprattutto dal periodo Wong Kar-Wai (‘Happy Together’, n.d.r.) degli anni ’90. Quando ha lavorato per la prima volta con Wong Kar-Wai le inquadrature erano stabili, lo sono diventate meno nel momento in cui i film sono diventati meno conservatori. Ho tentato di spingere Chris verso un territorio instabile, una sorta di territorio ‘grandangolare’, soprattutto pensando agli ultimi film di Wong Kar-Wai che avevo visto, in particolare ‘Angeli perduti’. Ma Chris era sospettoso, mi diceva «beh, non vogliamo ripeterci»…. E così abbiamo creato qualcosa di nuovo, a volte instabile, nell’uso del treppiede o della macchina da presa a mano. Ci sono molti stili diversi nel film e molti movimenti al rallentatore, cosa che ho fortemente voluto, sempre ispirato dagli ultimi film di Wong Kar-Wai. In ogni caso Chris ha lavorato anche in ‘Lady in the Water’ (di M. Night Shyamalan, n.d.r.) in cui le inquadrature erano molto stabili. Il mondo degli skater, però, non è fatto per le inquadrature stabili, è un mondo sulle ruote, in movimento.

Nel film c’è un lavoro importante sul suono. Ho sentito dire che alcune sequenze, soprattutto in super 8, erano più lunghe in origine. Il lavoro di post produzione è stato particolarmente lungo e intenso?

No, credo che le sequenze in super 8 siano praticamente le stesse. Forse all’inizio ce n’era qualcuna in più. Il suono, per quanto dettagliato possa sembrare, è fatto soprattutto di paesaggi sonori, è opera di compositori. Il lavoro che abbiamo fatto nella manipolazione del suono è piuttosto semplice, ma i paesaggi sonori, soprattutto quelli di Ethan Rose, sono molto complessi. È come se mettessimo dei dischi per tutta la durata del film, ma dischi di musica poco tradizionali. La post produzione è durata tra le due e le tre settimane.